Аналогично толкует явление и дореволюционная “Большая энциклопедия”: “Проституция, профессиональное участие в половом акте со всякими желающими, ради денег”[2]. Своеобразна трактовка термина в Советском энциклопедическом словаре (СЭС): “Проституция ( от лат. prostituo - позорно, бесчещу), социальное явление, возникшее в классово антогонистическом обществе (еще в III - II вв. до н.э.) и органически ему присущее, продажа своего тела (главным образом, женщинами) с целью добыть средства к существованию[3].

Эти, а также иные определения позволяют понимать проституцию в самом широком смысле слова как любые социальные отношения, независимо от пола, практикуемые из корыстных интересов. Те же, для кого это занятие становится основным источником дохода, представляют собой профессиональную проституцию. речь идет прежде всего о публичных женщинах, к категории которых относятся, во-первых, обитательницы домов терпимости; во-вторых, одиночки, торгующие своим телом на тех же началах и в тех же видах; в третьих, женщины бесприютные или бродячие, продающиеся на всяком месте, во всякое время и по самым дешевым ценам, иногда просто за кусок хлеба.

Это - проститутки, публично посвятившие себя древнейшей профессии. За ними следуют промышляющие сексуальным ремеслом тайно - самый огромный и разнообразный класс проституток. К нему относится всякая женщина, отдающаяся для половых сношений мужчине с преследованием корыстных целей. Гражданская проституция представляет собой громаду в которой официальная проституция является крохотной частицей. Гражданская - состоит из женщин всех званий, состояний, общественного положения и возрастов. Она подлежит лишь ограниченному наблюдению и по весьма понятным причинам, не поддаются точному учету.